据英国路透社4月7日报道，美国国防部长哈格尔7日抵达青岛，对中国第一艘航空母舰辽宁舰进行了两个小时的参观，这是辽宁舰首次对外国客人开放。陪同哈格尔一起访华的一名美国官员称，这明显展示了中国人民解放军的真诚姿态。
据报道，哈格尔在访华首日登上了中国辽宁舰进行参观。陪同哈格尔一起访华的一名美国官员称，“我们没有看到该舰的每一个角落。但是我们感觉这是真诚的展示。”该官员指出，哈格尔是首位正式登上辽宁舰的外国官方参观者。他还表示，“那些陪同我们的军官们不只一次地坦诚表示，他们知道海军航空部队的路还很长。这种战斗力的开发和完善颇为不易。”
哈格尔参观了辽宁舰的飞行甲板、医疗设施和生活区，并与中国水兵进行了直接交谈。
美国防长哈格尔7日抵达青岛，开启他去年2月上任以来首次访华之旅。此前哈格尔以防长身份三次造访亚洲，但中国屡次被“漏掉”，军事交流成为中美关系中扎眼的“最短板”。不过，哈格尔访华首日登上中国首艘航母辽宁舰，让一直指责中国军力不透明的西方媒体改口称赞这是“史无前例的开放举动”。 | 
