名丑箫长华的念白

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一代名丑萧长华，从艺八十余载，专攻文丑，以演方巾丑最著名。青年时代，常与谭鑫培、孙菊仙、王愣仙、黄润甫、刘鸿声等剧界名宿同台演出，民国后同梅兰芳、杨小楼等合作多年。萧氏艺术上博采群英，兼收并蓄，其表演风格以灵隽、深醇、冷峭、脱俗而独树一帜。他嗓音清脆，念白利爽。有道是“三年胳膊五年腿，十年练不出一张嘴”。萧长华的念白功夫是寒窗铁砚，百炼千锤，才达到这样的境地。他又是著名的戏曲教育家，有六十多年的教龄。曾任“富连成”科班的总教习，很多京剧名家如雷喜福、侯喜瑞、马连良、于连泉（艺名筱翠花）、谭富英、马富禄、叶盛兰、袁世海等都曾受教于他。他常说：演戏要“装龙像龙，装虎像虎”、“演人不演行”、“看我非我，我看我我亦非我：装谁像谁，谁装谁谁就是谁。”
念白在丑角艺术表演中占有十分重要的地位，萧长华的念白，使人听后感到流畅爽朗，富有一种音乐的美感，而且他十分讲究“语气”和“传神”，他演的蒋干虽曰愚蠢笨拙，然而心地还算善良。是个既可笑又可悯的人物。他表演的汤勤则是狡黠虚伪、贪利的势利小人，是个可憎可恶的人物。萧长华对这两种人用不同的手法，都刻画得淋漓尽致。
京戏《玉堂春》里有请医一节，本来是过场戏，至多不过听听胡琴的功夫。而他这一段铺陈润色成了一出丑角主演的折子戏——“请医”。戏里老中医用的大段京白都是中药药名谐言寓意，非常贴切，真是别开生面。
为了让读者能一睹萧氏念白的神采，现将这段念白照录如下：“吩咐丁香奴、柳杞奴，小心看守素门冬，谨防木贼子偷上十二重楼，别叫他盗去丹砂袍子、脑砂褂子、瓜蒌皮帽子、皂角靴子。必须放在陈皮箱内，外加玄胡锁。若有人参来访，让在肉桂房中去坐。先治午时茶，后沏益母膏，作为茶点。别忘了把我那匹海马拉到素沙滩，饮些水银，多加豆蔻、甘草。到晚上套紫河车接我当归。叫门时，当门子在前，马前子在后，车前子在左、牛蒡子在右，后面紧跟大麦子、小麦子、枸杞子、蛇床子。若有一步来迟，绑在桑皮树上，责打三千竹叶片子、五千灯草杠子，只打得使君子直流，半夏不饶。”院公接着白：“求先生看在附子之情饶了他吧。”继又念：“若不看在附子之情，就要共叶研为细末！”
每念至此，台下总是经久不息的掌声。萧长华在这出戏里着装是清末民初打扮，不勾脸，瓜皮小帽，长袍马褂，眼镜手杖，俨然是一位妙手回春的良医，演来惟妙惟肖，令人经久不忘。